La production continue d’une infinité de produits implique le stockage des matières premières en batteries de silos, de manière à ce que l’alimentation de ces matières au début de la ligne de production se fasse de manière continue et exacte.
Les silos de matières premières sont en règle générale des silos de grande capacité, de forme cylindrique ou cubique, en fonction de l’espace dont on dispose. En raison du grand volume de stockage, la bouche de déchargement peut prendre différentes formes, selon la pression exercée par les produits stockés, afin d’éviter que les couches inférieures ne se compactent.
De par son volume et sa hauteur, le remplissage des silos de matières premières se fait par le haut, en acheminant le produit par des élévateurs à godets, répartissant les différents types de produits dans les différents silos au moyen de distributeurs ou grâce à des lignes de convoyage horizontal, équipées de vannes de sélection au niveau de chaque silo. Dans le cas de produits pulvérulents, le remplissage se fait en général via des lignes pneumatiques.
Les silos peuvent être équipés de capteurs de niveau, bouches d’aération, évents d’explosion, thermomètres, fenêtres de visite, etc.
